청년다방 크림차돌떡볶이, 메뉴판에 없던 떡볶이가 어떻게 “히든메뉴”가 됐을까
청년다방 크림차돌떡볶이. 2023년 신메뉴로 조용히 출시됐던 이 메뉴가 2026년 5월, 갑자기 소셜미디어를 뒤집었다. “고수들만 아는 히든메뉴”라는 말이 돌기 시작하더니, 타피오카펄을 넣어 먹는 조합까지 퍼졌다. 정식 메뉴인데 왜 히든메뉴라 불리는 건지, 그리고 왜 하필 지금 다시 터진 건지. 그 안에 꽤 재밌는 흐름이 있었다.
정식 메뉴인데 왜 아무도 모르던 거야
청년다방 크림차돌떡볶이는 원래 2023년 하반기에 나온 신메뉴였다. 매콤 꾸덕한 크림소스 위에 엔젤치즈와 바삭한 감자채, 간장에 재운 차돌박이가 올라가는 형태였다. 출시 직후 일부 블로그에 후기가 올라왔지만, 당시 대패삼겹떡볶이의 인기에 밀렸다. 실제로 한 블로거는 “원래 대패삼겹을 먹으러 갔는데 품절이라 기대 1도 없이 크림차돌을 시켰다”고 적었다. 그런데 “웬걸 너무 맛있어서” 찐 후기를 쓰게 됐다는 내용이었다. 이 메뉴의 운명이 바뀐 건 바로 이 지점이었다. 기대 없이 시킨 사람들이 오히려 더 큰 반응을 보였다.
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차돌박이가 떡볶이에 들어가면 무슨 일이 생기길래
크림차돌떡볶이를 먹어본 사람들이 공통적으로 한 말이 있었다. “차돌이랑 같이 먹는 거랑 따로 먹는 거 차이가 크다.” 차돌박이에서 올라오는 고소한 기름이 크림소스와 섞이면서 풍미가 확 달라진다는 이야기였다. 한 블로거는 “크림 파스타와 떡볶이의 중간 지점 같은 맛”이라 표현했고, 또 다른 리뷰에서는 “분식보단 양식이라고 봐야 할 듯”이라고 썼다. 가격은 2인분 기준 2만 원. 차돌 추가는 별도였다. 그런데 “돈만 괜찮다면 차돌추가 추천”이라는 후기가 반복적으로 올라왔다. 고기가 핵심인 떡볶이라니. 이게 분식 프랜차이즈 메뉴 맞나 싶은 감각이었다.
순한맛 시킨 사람들이 왜 기본맛으로 다시 돌아갔을까
맵기는 순한맛, 기본맛, 매운맛 세 단계가 있었다. 문제는 순한맛이었다. 한 후기에 이런 글이 올라왔다. “순한맛을 시켰더니 아예 안 매운 크림떡볶이가 와버림. 당연함 이름이 크림떡볶이임 흑.” 매콤함이 빠지니까 크림우동에 가까운 음식이 됐다는 평가였다. 반면 기본맛은 “신라면보다 매콤한 수준”이라는 리뷰가 돌았다. 얼얼하면서도 꾸덕한 크림이 감싸는 그 밸런스가 중독성이 있었다. 결국 순한맛으로 입문한 사람들이 기본맛으로 재주문하는 흐름이 만들어졌다. “다음엔 기본맛으로 다시 먹고 싶다”는 문장이 후기마다 반복됐다.
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감자튀김이 본체라는 말은 어디서 나온 거야
청년다방을 검색하면 떡볶이보다 감자튀김 후기가 먼저 뜨는 시기가 있었다. “사실 청년다방의 메인메뉴는 감튀라 할 정도로 유명하다”는 소셜미디어 글이 계속 올라왔다. 버터갈릭감자튀김 단품이 6천 원인데, “이거 먹으러 청년다방 온다”는 말이 진심인 사람들이 꽤 많았다. 바삭한 크링클컷 감자에 버터갈릭 시즈닝과 꾸덕한 소스가 올라가는 형태인데, 떡볶이 소스에 찍어 먹으면 또 다른 맛이 됐다. 크림차돌떡볶이가 다시 주목받으면서 이 감자튀김 조합도 같이 떴다. “떡볶이 + 버갈감” 세트가 소셜미디어에서 사실상 공식 조합처럼 굳어진 상태였다.
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2년 잠자던 메뉴가 갑자기 “히든메뉴”로 부활한 진짜 이유
2025년 말, 청년다방 공식 계정에서 이벤트를 열었다. “올해 지나기 전에 꼭 먹어야 하는 신메뉴 1개만 고른다면?” 보기로 대패삼겹떡볶이, 크림차돌떡볶이, 크림차돌말차떡볶이가 올라왔다. 여기서 크림차돌이 반응을 얻기 시작했다. 그리고 2026년 5월, 소셜미디어에 “고수들만 먹는 히든메뉴”라는 제목의 릴스가 터졌다. 정식 메뉴판에 있는 메뉴인데, 대부분의 사람이 불향차돌만 시키니까 상대적으로 “아는 사람만 아는” 느낌이 된 것이었다. “의외로 모르지만 이거 미쳤다”, “요즘 MZ들 사이에서 난리”라는 문구가 퍼지면서, 정식 메뉴가 히든메뉴의 옷을 입고 재탄생했다.
타피오카펄을 떡볶이에 넣는다고? 이게 왜 먹히는 거야
2026년 5월 초, 소셜미디어에서 한 가지 조합이 동시다발적으로 퍼졌다. 크림차돌떡볶이에 타피오카펄을 넣어 먹는 것이었다. “크림차돌떡볶이 + 타피오카펄 조합 이거 진짜 맛있음;;;” 같은 리뷰가 릴스와 숏폼에서 돌았다. 꾸덕한 크림소스에 쫀득한 펄이 만나니까 식감이 두 배가 됐다는 평가였다. 비엔나소세지를 따로 구워서 넣고, 치즈밥까지 시켜 마무리하는 풀코스 조합까지 나왔다. “이거 만드신 분 진짜 상 주셔야 합니다”라는 댓글이 달렸다. 떡볶이 한 그릇을 놓고 각자의 취향으로 커스터마이징하는 놀이가 된 셈이었다.
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청년다방이 400개 매장을 넘긴 건 감자튀김 때문만이 아니었다
청년다방은 (주)한경기획이 운영하는 프리미엄 토핑 떡볶이 브랜드다. 전국 가맹점 수가 400개를 넘겼고, 월평균 매출은 약 4,600만 원 수준이었다. 6년 연속 매경 100대 프랜차이즈에 선정됐다. 주목할 건 메뉴 전략이었다. 불향차돌 시리즈로 안정적인 매출 기반을 만들고, 크림차돌 같은 변형 메뉴를 계속 던졌다. 말차크림 떡볶이, 마라로제떡볶이, 치즈폭포순살떡볶이까지. B급 레트로 포스터와 소셜미디어 바이럴을 유도하는 마케팅도 꾸준했다. 본사 직원 출신이 가맹점을 열어 월 매출 7천만 원을 찍었다는 사례까지 공개됐다. 크림차돌떡볶이의 재유행은 이런 축적 위에서 터진 것이었다.
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크림차돌이 알려준 한 가지, “유행은 만드는 게 아니라 다시 발견되는 거다”
크림차돌떡볶이는 신메뉴가 아니었다. 2년 전에 나온, 별 주목을 못 받은 메뉴였다. 그런데 소셜미디어가 이걸 “히든메뉴”로 재발견했고, 타피오카펄 조합이 붙으면서 새로운 놀이가 됐다. 사람들은 메뉴 자체보다 “남들이 모르는 걸 아는 재미”에 반응했다. 그리고 그 재미가 공유되면서, 모두가 아는 메뉴로 바뀌어버렸다. 이 흐름이 얼마나 갈지는 아무도 모른다. 다만 한 가지는 확실했다. 떡볶이 한 그릇이 가진 가능성은, 소스나 토핑이 아니라 그걸 먹는 사람들의 이야기에 달려 있었다.
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Q&A
Q1. 청년다방 크림차돌떡볶이 가격이 얼마야?
2인분 기준 2만 원이고, 3인분은 23,000원이다. 차돌 추가나 엔젤치즈 추가는 별도 비용이 든다. 세트보다 단품에 버터갈릭감자튀김을 따로 시키는 사람이 많았다.
Q2. 기본맛이랑 순한맛 중에 뭘 시켜야 해?
순한맛은 매운기가 거의 없어서 크림우동에 가까운 맛이 된다. 매운 걸 어느 정도 먹는다면 기본맛을 추천하는 후기가 압도적이었다. 기본맛 기준으로 신라면 정도의 매콤함이라는 평이 많았다.
Q3. 타피오카펄 조합은 매장에서 주문할 수 있어?
타피오카펄은 매장 정식 토핑이 아니다. 집에 있는 타피오카펄을 직접 넣어 먹는 것이었다. 배달로 시킨 크림차돌떡볶이에 펄을 추가하는 형태로 소셜미디어에서 유행했다.
Q4. 불향차돌떡볶이랑 크림차돌떡볶이 뭐가 달라?
불향차돌은 직화 풍미의 매콤한 양념 떡볶이다. 크림차돌은 꾸덕한 크림소스 베이스에 감자채와 엔젤치즈가 올라간 형태로, 완전히 다른 맛이다. 고기의 맛을 더 살리고 싶으면 크림차돌, 불맛을 원하면 불향차돌이 맞다.
Q5. 크림차돌떡볶이가 왜 “히든메뉴”라고 불려?
정식 메뉴판에 있는 메뉴인데, 대부분의 주문이 불향차돌에 집중되다 보니 상대적으로 덜 알려졌었다. 소셜미디어에서 “고수들만 아는 메뉴”라는 형태로 입소문이 퍼지면서 히든메뉴라는 별명이 붙었다.